Хозяева терпят бедствие на "домашнем" Кубке Мира.

Двенадцатый розыгрыш Кубка Мира по хоккею на траве среди мужских команд "Hero Honda FIH World Cup", проходящий в эти дни в Нью-Дели, уже можно назвать неудавшимся для хозяев поля. На глазах многотысячной армии поклонников, ежедневно заполняющих трибуны Major Dhyan Chand National Stadium, сборная Индии потерпела фиаско в своих попытках достичь полуфинальной стадии. Начав турнир с красивой победы над принципиальным соперником из Пакистана 4:1, в дальнейшем хоккеисты с родины Ганди демонстрировали миролюбивый настрой по отношению к гостям из других частей света. Таким образом, по окончании игр в подгруппе В индусы заслужили право бороться лишь за итоговое 7-е место с аргентинскими коллегами. Реноме фаворитов в отсутствие хозяев сумели поддержать сборные Австралии и Англии. Отменная физическая подготовка и заряженность на достижение поставленных целей выгодно отличает игровой стиль подопечных Рика Чарльсворта и Джейсона Ли. Конкуренцию им вполне могли составить испанцы, но досадная осечка в матче с будущим аутсайдером группы - Пакистаном - лишила их этих шансов.

В параллельном секстете А борьба за выход в медальный раунд была куда более напряженной. Сбалансированный и годами сыгрававшийся состав голландцев встретил нешуточное сопротивление в лице "полу"-молодежной немецкой сборной, крепко сбитой команды Кореи и новозеландской дружины. Эти коллективы вели между собой ожесточенную борьбу за путевки в полуфиналы вплоть до финальной сирены последних матчей в группе. К примеру, сумей южнокорейцы забить в ворота голландцев всего на один мяч больше, то именно им довелось бы занять заветную вторую строчку. Однако история не терпит сослагательного наклонения и болельщик со стажем привычно увидит на вершине таблицы извечных соседей: сборные Германии и Нидерландов.

Матчи плей-офф стартуют в столице Индии завтра 11 марта. Игровой день откроется встречей за 11-е место между Канадой и Пакистаном, а затем газон встретит участников полуфиналов Германия - Англия и Австралия - Голландия. В памяти любителей хоккея на траве еще наверняка живы драматичные финалы последнего чемпионата Европы и Олимпиады в Сиднее. Уверены, что участники завтрашних баталий имеют насчет их исходов собственное мнение и докажут это на деле.