Спор России и Японии продолжится на поле для хоккея на траве.

Сегодня состоялись первые матчи плей-офф на международном турнире Champions Challenge II в Ирландии. Участники вновь разделились на 2 квартета: японцы, австрийцы, россияне и чилийцы начали спор за места с 5-го по 8-е, а в борьбе за медали участвуют ирландские, польские, французские и малазийские хоккеисты. Приятная весть с травяных полей Дублина поступила по окончании матча сборных России и Чили. Игровое преимущество наша команда воплотила наконец в благоприятный результат. Голы двух Александров - Лыкова и Платонова - обеспечили победу над чилийцами и право выступить в последний день соревнований в матче за 5-е место. Оппонировать россиянам будут признанные мастера травяного хоккея из Японии. Они в свою очередь добились этого права за счет успеха в поединке с австрийской сборной 4:2.

Тем временем, продолжается беспроигрышная серия польской дружины. В полуфинале против французской сборной Дуткевич и Ко продемонстрировали завидную волю к победе. Уступая 0:1 по ходу встречи польские хоккеисты не опустили рук и забили сопернику три безответных мяча. Теперь подтвердить или опровергнуть "польский феномен" сможет лишь сборная Ирландии, одолевшая в другом полуфинале Малайзию 2:1. Эта игра выдалась не менее боевой: счастливый билет в финал для своей сборной вытащил Дэвид Хоббс, реализовавший розыгрыш штрафного корнера всего за пару минут до окончания основного времени.

Завтра в 12-30 начнутся итоговые классификационные матчи за распределение мест. Встреча команд России и Японии запланирована на 15-00 по Москве. Финал Польша-Ирландия, на кону которого стоит путевка в высший дивизион Champions Challenge, стартует в 20-00. Ожидается нешуточня борьба: во-первых, турнир проходит в Ирландии, а во-вторых, хозяева жаждут реванша за проигрыш на предварительном этапе со счетом 2:3.